Ритуальные услуги для животных на западе - процветающая индустрия с миллионными оборотами. Причем наибольшую рентабельность демонстрируют виртуальные кладбища — особым образом оформленные платные интернет порталы. Ухоженные лужайки, аккуратно посыпанные белым песком тропки, тенистые аллеи, тишина и стройные ряды могил с красивыми вычурными надгробиями и памятниками, между которыми тихо бродят десятки людей. Нет, это не место захоронения героев Второй мировой войны или жертв урагана Катрина, — это старейшее в мире и самое престижное в США кладбище домашних животных Хартсдейл (штат Нью-Йорк), открытое еще в 1896 году. На конец прошлого года здесь было похоронено более 70 тыс. различных домашних питомцев, и кладбище стало одной из достопримечательностей штата, которое ежемесячно посещают тысячи туристов.
Во многих западных странах кладбища домашних животных уже давно превратились в своеобразную, но от этого не менее прибыльную сферу бизнеса. Обустраивая место последнего приюта любимцев горожан, предприимчивые бизнесмены зарабатывают десятки тысяч долларов при сравнительно небольших вложениях. Причем с развитием информационных технологий появились и виртуальные захоронения — кладбища в сети интернет, которые с каждым годом становятся все более популярными среди обитателей мегаполисов.
Здесь покоится друг человека.
Самые старые кладбища священных животных существовали еще в Древнем Египте: кошек — в Бубастисе и Бенни-Хасани, крокодилов — в Омбоси, ибисов — в Ашмунаини, баранов — в Елефантине. За этими животными в храме присматривали жрецы, а после смерти их тела бальзамировали и прятали в специальных пирамидках. Священных быков хоронили в каменных саркофагах из цельных отполированных плит черного или красного гранита, высотой около трех, шириной более двух и длиной не менее четырех метров.
В России первым, кто начал хоронить собак по-особенному, был Петр I. Он приказал забальзамировать своего пса Тиграна и левретку Лизетту. При Екатерине II в Царском Селе появилось первое кладбище домашних животных с мраморными досками. До сих пор в Екатерининском парке можно увидеть мраморные плиты с посвящениями Земире, Сиру Томасу Андерсону и Дюшессе.
Любопытно, что места упокоения братьев наших меньших различаются по престижности и стоимости обустройства могил. Самое дорогое кладбище расположено в Лос-Анджелесе. На нем похоронены собаки Чарли Чаплина, Стивена Спилберга и других знаменитостей, покупка места тут обойдется от $430 до $2800. На уже упоминавшемся Хартсдейле цены на землю пониже — до $500, однако ассортимент сопутствующих услуг поражает воображение. К примеру, любители насекомых могут заказать даже специальный гроб для безвременно почившей бабочки: стандартный стоит всего $35, однако эксклюзивные модели, разработанные известными дизайнерами и изготовленные с применением драгоценных металлов, обойдутся в $3 тыс. и более. А самое дорогое надгробие, установленное в Хартсдейле, стоит около $100 тыс. За отдельную плату клиент может заказать на похороны питомца траурный оркестр и плакальщика.
В Европе сложно найти столетнюю могилу кошки или собаки. Исключение — старейшее европейское кладбище домашних животных, расположенное в пригороде Парижа. Здесь похоронены многие известные животные, а наиболее примечательным из них (как, например, сенбернару-спасателю Барри) установлены памятники, ставшие, без преувеличения, местом паломничества со стороны любителей четвероногих питомцев. На кладбище в несколько гектаров круглосуточно дежурит охрана и проводятся экскурсии к могилам известных животных.
В Германии, напротив, для мест захоронения животных действуют такие же правила, как и для обычных кладбищ, участок под могилу можно арендовать на четыре года, правда, с правом продления. Обойдется это приблизительно в EUR260, а если хозяин усопшего питомца хочет провести все ритуалы, то ему придется раскошелиться на EUR1 тыс. и более (за гроб, памятник, обустройство ограды и поддержание могилы в порядке). «Несколько дешевле обойдется кремация питомца — до EUR350, включая стоимость урны и транспортировки, но без учета аренды места под могилу и цены памятника», — объясняет Томас Шенфельдер, совладелец крематория и кладбища для животных «Крематорий в розарии», расположенных в Дюссельдорфе. По его словам, только в крупных немецких городах ежедневно на частных кладбищах хоронят более полусотни домашних любимцев. Примечательно, что в Германии на законодательном уровне запрещено использование сакральных символов — ангелов, крестов, цитат из священных книг — на памятниках животным.
Похороны по-людски
Не столь строги бразильские светские и церковные власти. Любой житель города Сан-Бернарду-Ду-Кампу может заказать поминальную молитву для любимой кошки, коня или паука. И похоронить питомца под пение монахов ордена святого Франциска, который по легенде считается покровителем животных. Комплекс расположен близ Сан-Паулу, самого большого и богатого города Бразилии. Невзирая на то что плата за собачьи похороны в четыре раза выше, чем минимальная зарплата в стране, хозяева крематория считают, что успех их предприятию обеспечен.
А в Англии за сравнительно небольшой срок было создано столько фирм, занимающихся проводами в последний путь домашних любимцев, что сейчас между ними разгорелась нешуточная конкуренция. Поэтому клиентов заманивают предоставлением различных дополнительных услуг. Например, можно договориться о проведении церемонии еще при жизни животного. Мотивировка проста: внезапная смерть воспитанника может настолько поразить хозяина, что ему уже будет не до подписания договора. Стоимость контракта достигает 300 фунтов стерлингов. Отдельно оплачивается сосуд для праха — до 200 фунтов. По желанию, на кремацию можно пригласить священника. Примечательно, что сентиментальные британцы подчас арендуют участок под так называемую семейную могилу, в которой хоронят всех своих умерших домашних животных.
Виртуальные кладбища
Постепенно в развитых европейских и азиатских странах все более популярными становятся и виртуальные захоронения домашних любимцев — особым образом разработанные и оформленные интернет порталы. «Похоронить» питомца не составляет особого труда: заполнив анкету, которая содержит сведения об умершем животном, и перечислив на счет собственников сайта $5–10, пользователь получает доступ к собственной странице, которую может оформить на свой вкус. Именно здесь будет «покоиться» четвероногий друг в виде фотографии, 3D-модели, аудио- и видеофайлов, в зависимости от желания и платежеспособности клиента. Базовый бесплатный набор услуг не столь велик: возможность выбрать фон и одно из стандартных изображений надгробий, разместить десять фотографий. Все остальное — за отдельную плату, к примеру, оригинальный разработанный дизайнерами-профессионалами памятник, составленная поэтом эпитафия, проведение виртуальных поминальных церемоний, к которым привлекаются и другие пользователи.
По прогнозам экспертов, специализирующихся на бизнесе во Всемирной паутине, именно за виртуальными кладбищами будущее, и уже в ближайшее время они превратятся в обычный и прибыльный вид бизнеса, поскольку обеспечивают доступ к «могиле» любимца из любой точки земного шара.